El vuelo 77 de American Airlines fue uno de los cuatro aviones secuestrados durante los atentados del 11 de septiembre de 2001, una jornada que cambió para siempre la historia de Estados Unidos y que tuvo consecuencias internacionales durante las décadas posteriores.

Aquel Boeing 757 había despegado del Aeropuerto Internacional Washington Dulles, en Virginia, con destino a Los Ángeles. Sin embargo, nunca llegaría a California. Poco después de las 8:50 de la mañana, el avión fue tomado por cinco secuestradores y terminó cambiando completamente su trayectoria. A las 9:37:46 de la mañana, el vuelo 77 impactó contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

El vídeo del suceso

Es de ayer mismo y lo subió Víctor Vic a su canal de Youtube.

El ataque provocó la muerte de las 64 personas que se encontraban a bordo del avión y de otras 125 personas que estaban dentro del Pentágono. En total, 184 personas murieron en el ataque al Pentágono, sin contar a los cinco secuestradores.

¿Qué era el vuelo 77 de American Airlines?

El vuelo 77 era un vuelo comercial regular de American Airlines entre Washington Dulles y Los Ángeles.

El avión utilizado era un Boeing 757, uno de los modelos de fuselaje estrecho más utilizados por las compañías aéreas estadounidenses en aquella época. El 11 de septiembre de 2001, el aparato salió de la puerta de embarque a las 8:09 y despegó aproximadamente a las 8:20 de la mañana.

A bordo viajaban 64 personas: seis miembros de la tripulación y 58 pasajeros, entre ellos los cinco secuestradores. El avión alcanzó aproximadamente los 35.000 pies de altitud a las 8:46.

En principio, todo parecía desarrollarse con normalidad.

La última comunicación rutinaria del vuelo 77 con los controladores se produjo alrededor de las 8:51.

Solo unos minutos después comenzaría el secuestro.

El secuestro del American Airlines 77

Según la investigación de la Comisión del 11-S, el secuestro comenzó entre las 8:51 y las 8:54.

Los secuestradores utilizaron armas blancas y desplazaron a los pasajeros hacia la parte trasera del avión. Algunos testimonios posteriores proporcionaron información sobre lo que estaba sucediendo dentro de la aeronave.

A las 8:54, el avión empezó a desviarse de su ruta prevista y realizó un giro hacia el sur.

Dos minutos después, a las 8:56, el transpondedor dejó de transmitir y los controladores perdieron incluso el contacto mediante el radar primario. Los intentos de comunicación con la aeronave no tuvieron éxito.

En aquel momento, los controladores todavía estaban intentando comprender lo que estaba ocurriendo.

El problema era especialmente grave porque aquel mismo día ya se habían producido otros secuestros.

El American Airlines 11 había impactado contra la Torre Norte del World Trade Center y el United Airlines 175 se había estrellado contra la Torre Sur.

El vuelo 77 se convirtió así en uno de los varios aviones desaparecidos o fuera de control durante aquella mañana.

Las llamadas desde el avión

Uno de los elementos que posteriormente ayudaron a reconstruir lo ocurrido fueron las llamadas telefónicas realizadas desde el interior del avión.

La Comisión del 11-S documentó, entre otras, comunicaciones realizadas por pasajeros que informaron a sus familiares de que el avión había sido secuestrado.

Una de ellas fue realizada por Renee May, que llamó a su madre en Las Vegas y explicó que el avión estaba siendo secuestrado.

También se produjeron llamadas de Barbara Olson, quien consiguió comunicarse con su marido, Ted Olson, que entonces ocupaba el cargo de procurador general de Estados Unidos.

Estas comunicaciones proporcionaron información sobre la situación dentro de la aeronave y posteriormente fueron incorporadas a la investigación oficial.

¿Dónde estaba el vuelo 77 antes de llegar al Pentágono?

Después de desaparecer de los radares secundarios, el vuelo 77 continuó desplazándose durante varios minutos.

A las 9:29, el piloto automático fue desconectado mientras el avión se encontraba a unos 7.000 pies de altitud y aproximadamente 38 millas al oeste del Pentágono.

Tres minutos después, a las 9:32, controladores de la zona de Dulles detectaron un objetivo de radar primario que se desplazaba rápidamente hacia el este.

Posteriormente se determinó que aquel objetivo era el vuelo 77.

A las 9:34, el avión se encontraba aproximadamente a cinco millas al suroeste del Pentágono. En ese momento inició un giro de aproximadamente 330 grados que terminó situándolo en una trayectoria hacia el Pentágono y Washington D. C.

El avión descendió rápidamente y se dirigió hacia el edificio.

El impacto contra el Pentágono

A las 9:37:46, el Boeing 757 impactó contra el lado oeste del Pentágono.

Según la Comisión del 11-S, el avión viajaba aproximadamente a 530 millas por hora, unos 850 km/h.

El impacto provocó daños catastróficos en el edificio y desencadenó inmediatamente una enorme operación de emergencia.

El Pentágono no era simplemente otro edificio de oficinas. Se trataba de la sede del Departamento de Defensa estadounidense y uno de los edificios más importantes de la estructura militar y política de Estados Unidos.

El ataque demostró que incluso una instalación de semejante importancia podía convertirse en objetivo de un atentado utilizando un avión comercial secuestrado.

La Comisión del 11-S señaló que el impacto produjo daños inmediatos y catastróficos.

¿Cuántas personas murieron en el vuelo 77?

En el avión había 64 personas, incluyendo a los cinco secuestradores.

Los 59 ocupantes que no formaban parte del grupo de secuestradores murieron en el impacto.

Además, fallecieron 125 personas que se encontraban dentro del Pentágono.

De ellas, 70 eran civiles y 55 pertenecían al ámbito militar.

Por tanto, el número total de víctimas del ataque al Pentágono fue de 184 personas.

El National 9/11 Pentagon Memorial está dedicado precisamente a esas 184 personas.

¿Por qué el vuelo 77 es tan importante para entender el 11-S?

El ataque contra el Pentágono fue diferente a los ataques contra las Torres Gemelas y también al caso del vuelo 93.

Mientras las imágenes de Nueva York mostraban los aviones impactando contra los rascacielos ante las cámaras de televisión, el ataque al Pentágono tuvo unas características diferentes.

El edificio estaba en Washington D. C., dentro de una de las zonas más sensibles de Estados Unidos.

Además, la trayectoria del vuelo 77 y la respuesta de los controladores aéreos y organismos militares se convirtieron posteriormente en uno de los aspectos más investigados de los atentados.

La Comisión del 11-S determinó que existieron importantes problemas de comunicación y coordinación entre la FAA, NORAD y otras instituciones durante aquella mañana.

Uno de los puntos que la investigación aclaró fue que las primeras informaciones públicas sobre la respuesta militar no reflejaban correctamente lo sucedido en tiempo real. La Comisión concluyó que NORAD no recibió aviso de que el vuelo 77 había sido secuestrado antes del impacto y que los cazas que habían sido puestos en alerta estaban respondiendo inicialmente a información incorrecta sobre otro avión.

El Pentágono después del ataque

El edificio sufrió graves daños, pero las labores de emergencia comenzaron inmediatamente después del impacto.

Bomberos, policías, militares, médicos y numerosos trabajadores participaron en las operaciones de rescate y control del incendio.

La respuesta al ataque implicó a numerosas agencias locales, estatales y federales. La Comisión del 11-S describió la respuesta de emergencia en el Pentágono como una operación compleja en la que participaron múltiples jurisdicciones y organismos.

Con el paso del tiempo, la zona afectada fue reconstruida.

Pero el lugar donde cayó el vuelo 77 no quedó únicamente como un espacio de reconstrucción.

Se convirtió también en un lugar para recordar a las víctimas.

El Memorial del Pentágono

En septiembre de 2008 fue inaugurado el National 9/11 Pentagon Memorial, construido junto al lugar donde impactó el avión.

El memorial contiene 184 unidades conmemorativas, una por cada persona fallecida en el ataque al Pentágono.

Cada unidad está orientada de acuerdo con la posición de la víctima respecto al edificio y al momento del ataque. El espacio incluye además árboles y un muro cuya altura cambia progresivamente para representar las diferentes edades de las personas que murieron.

En septiembre de 2026, el National Park Service anunció además la designación del memorial como Affiliated Area del National Park System, reconociendo oficialmente su importancia nacional y reforzando la colaboración para conservar y difundir las historias de las 184 víctimas.

¿Qué pasó con el vuelo 77 después del 11-S?

El número de vuelo 77 fue retirado por American Airlines después de los atentados, al igual que los números correspondientes a los otros vuelos comerciales que fueron utilizados durante los ataques del 11 de septiembre.

El vuelo 77 pasó así de ser una ruta comercial entre Washington y Los Ángeles a convertirse en uno de los elementos más recordados de la historia de la aviación estadounidense.

Su historia también representa una de las transformaciones más importantes experimentadas por la aviación comercial después del 11-S.

Los procedimientos de seguridad aeroportuaria, los controles de pasajeros, la seguridad de las cabinas de vuelo y la respuesta ante posibles secuestros fueron revisados profundamente en los años posteriores.

Vuelo 77 de American Airlines: una mañana que cambió la historia

El American Airlines Flight 77 comenzó aquella mañana como un vuelo comercial normal entre Washington y Los Ángeles.

A las 8:20 despegó de Dulles.

A las 8:51 tuvo su última comunicación rutinaria.

Pocos minutos después fue secuestrado.

A las 8:54 comenzó a desviarse de su trayectoria.

A las 8:56 desapareció del radar secundario.

A las 9:32 fue localizado nuevamente mediante radar primario.

A las 9:34 inició la maniobra final.

Y a las 9:37:46, el avión impactó contra el Pentágono.

En apenas una hora, el vuelo 77 había pasado de ser un vuelo comercial rutinario a convertirse en uno de los acontecimientos más importantes y trágicos de la historia reciente de Estados Unidos.

Más de dos décadas después, el lugar del impacto sigue recordando lo ocurrido. Las 184 unidades del Memorial del Pentágono representan a cada una de las personas que perdieron la vida allí aquel 11 de septiembre de 2001.

El vuelo 77 no llegó a Los Ángeles.

Su último destino fue el Pentágono, y su historia quedó para siempre ligada al 11-S.

Así que con esto de momento ya está o ya estaría por hoy, lunes 28 de septiembre de 2026. Pasen un buen día y mejor semana. Nos leemos, bbs.