Aprocechado que estos días estoy escribiendo mucho sobre hoteles y ya escribí hace poco sobre el Burj Al Arab que es el más lujoso del mundo, hoy lo voy a hacer sobre el Abraj Kudai, el hotel más grande del mundo. (artículo sacado de Expansion.com).

Con un presupuesto de 4.500 millones de dólares, el Abraj Kudai contará con 10.000 habitaciones.

Como si de unos Juegos Olímpicos se tratara, Arabia Saudí se ha propuesto batir un récord mundial con el hotel Abraj Kudai. Algunas cifras sirven como ejemplo, ya que sobre una superficie de 60.000 metros cuadrados, tendrá una superficie total construida de aproximadamente 1,4 millones de metros cuadrados gracias a una altura de 45 pisos, en las que se están construyendo 10.000 habitaciones, 70 restaurantes, cuatro helipuertos, centro de convenciones, salón de baile de lujo, un centro comercial y doce torres dispuestas en anillo a modo de fortaleza en el desierto. Además, contará con la cúpula más grande del mundo.

Diez de estas torres estarán clasificadas como hoteles de cuatro estrellas, mientras que las dos restantes estarán reservadas para clientela especial, y serán de cinco estrellas, aunque la apuesta es tener distintas áreas con servicio «seis estrellas» algo inalcanzable hasta ahora dentro de esas escalas. Como nota, cinco pisos estarán reservados para el uso exclusivo de la familia real saudí.

El hotel más grande del mundo, que estará en La Meca, en el distrito Manafia y aescasos dos kilómetros dela Masjid al-Haram, la mezquita más sagrada del Islam y destino final de unos dos millones de peregrinos que participan en el Hajj cada año, finalmente estará concluido en 2018 -en un primer momento se habló de que estaría finalizado en 2017, pero sus dimensiones han hecho que el proyecto se retrase-. Hasta ahora, el récord del hotel con más habitaciones lo ostentaba el MGM Grand Hotel en Las Vegas, con 6.198 habitaciones, cifra que el Abraj Kudai superará ampliamente.

El coste estimado del proyecto, cuyo diseño está a cargo del estudio de arquitectura Dar Al-Handasah, ha pasado de unos 3.500 millones de dólares iniciales a 4.500 millones -financiados por el ministerio de Finanzas saudí-. «Con un tamaño sin precedentes, su distinguida ubicación, la exposición y el estilo arquitectónico, el edificio será un hito llamativo con una identidad profundamente multifuncional moderna, en relación tanto a su localización saudí como a la universalidad islámica de los usuarios previstos», aseguran desde el estudio.

Los interiores del hotelserán adecuados a las líneas tradicionales árabes, aunque empleando la totalidad de la tecnología puntera, capaz de hacer olvidar el desierto más allá de la ventana, en cuanto a confort, aunque sin apartarse de esos orígenes ancestralesde los árabes. Sin embargo, periódicos como The Guardian han descrito su diseño «como algo que podría haber sido creado por un diseñador de Disneyland».

Y precisamente el hecho de que cada vez más La Meca se esté asemejando a un parque de atracciones es una de las críticas que pesa sobre este proyecto. La Meca ya alberga el tercer edificio más alto del mundo -el más grande en tamaño por masa- y el más alto en Arabia Saudí, la torre de 601 metros Abraj Al-Bait. Este complejo residencial y hotelero está ubicado al otro lado de la calle de entrada al Masjid al-Haram, en cuyo interior se encuentra la Kaaba.

A ello hay que añadir que en Yeda se está construyendo la Torre Yeda, también llamada Kingdom Tower, que tendrá el récord del edificio más alto del planeta, gracias a sus aproximadamente 1.000 metros de altura (será la primera torre en superar el kilómetro de alto) y que se prevé que esté finalizada entre 2019 y 2020.

«La ciudad se está convirtiendo en Meca-hattan», según ha declarado Irfan Al-Alawi, director de la Fundaciónde Investigación del Patrimonio Islámico en el Reino Unido. «Todo ha sido barrido para dar paso a la marcha incesante de hoteles de lujo, que están destruyendo la santidad del lugar, construyendo una metrópolis grotesca cargada del bling arquitectónico».